在食管癌早期，患者几乎没有不适的症状，或者说症状并不明显，患者会随着肿瘤的在食管部位逐渐长大，胸部逐渐出现胀闷或紧缩感，并常伴有咽喉部干燥感。患者自觉胸前部始终有一种闷气的感觉，似有一物体堵塞，使胸呈紧缩的感觉，这种阻塞感在吞咽食物时尤为明显。