直肠癌的病人从早期确诊，如果不进行有效的治疗，大概半年到一年的时间能够发展到晚期，因为直肠癌容易出现淋巴转移和血行转移，淋巴转移最常见的是肠系膜血管周围，左侧锁骨下动脉旁淋巴结；血行脏器转移，最常见的就是肝脏和肺组织，而晚期病人也会表现明显的消耗贫血和低蛋白血症。后期的生存时间基本是在半年到一年左右。