食管癌的早期症状常常很轻微，只是在进食一些酒醋、辛辣食物时有轻微的烧灼感，或者是刺激的感觉。有时有胸骨后疼痛，早期食管癌产生的烧灼感，胸骨后疼痛是进行性的，并且在进食粗糙食物时，或者是吃饭过快的时候，或者是吞咽较干的食物时，有一种阻塞哽咽感，或者是胸骨后疼痛感。