依据肿瘤的大小、生长部位、淋巴结被侵犯程度、是否有肺内或肺外的转移来确定肺癌的临床分期。目前主要使用TNM分期，T是指肿瘤大小、N是指淋巴结转移、M是指远处转移情况。肺癌共分为四期：Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ和Ⅳ期。早期肺癌是I期，局部中晚期是指Ⅱ期和ⅢA期，晚期肺癌是ⅢB期和Ⅳ期。分期数字越大，病情越严重，治疗难度越大。术前的分期主要用于判断是否需要做手术；手术后还会进行病理分期，评估术后是否需要辅助放化疗。