携带地中海贫血基因的人或轻度地中海贫血患者通常没有明显的症状，但如果两对夫妇都携带地中海贫血基因，即使都是轻度地中海贫血患者。25%的儿童为重型地中海贫血，50%为轻度地中海贫血(基因携带者)，25%为正常儿童。如果只有一方是轻度地中海贫血或基因携带者，50%的儿童是正常的，25%是轻型地中海贫血(基因携带者)，而没有严重地中海贫血的儿童。