骨髓中的晚幼红细胞脱掉细胞核后，无核的红细胞才开始进入外周血，因部分细胞还残留有核糖体，经特殊染色处理后，红细胞呈网织状改变，所以将其称为网织红细胞。其实也可以将网织红细胞理解为刚入血的最为年轻的红细胞。网织红细胞计数的正常值为红细胞的0.5%-1.5%。