现在统称为血红蛋白，医学术语上不用血色素，这是评价病人是否贫血的一个重要指标，各种原因造成的血液丢失和减少，使得血红蛋白低于参考值时即为贫血。目前参照的正常范围是：女性120-160g/L，亦有人采用110-150g/L，男性130-180g/L，亦有人采用120-160g/L，初生儿180-200g/L，孕妇100-130g/L。