引起急性白血病的原因有病毒因素，化学因素，接触苯及其衍生物、亚硝胺类物质、保泰松及其衍生物、氯霉素等，某些抗肿瘤药物，如环磷酰胺、甲基苄肼等都有致白血病作用，放射因素，受到中等剂量或大剂量辐射后可诱发白血病，经常接触放射线物质者白血病发病率明显增加。大剂量放射线暴露可使白血病发生率增高。