具有增殖和生存优势的白血病细胞在骨髓内无限制增生和积聚，逐渐取代了正常造血，使红细胞、白细胞等无法正常的产生和发挥作用，从而引起一些列的症状、多器官功能衰竭，甚至死亡。白血病按起病的缓急可以分为急性白血病和慢性白血病。儿童及青少年急性白血病多起病急骤。常见的首发症状包括发热、进行性贫血、显著的出血倾向或骨关节疼痛。