口腔中有三对唾液腺，其中之一就是腮腺，该病是由流行性腮腺炎病毒引起的，主要传染途径是空气飞沫传播，而且这种病毒是高度传染性的，可以在多达6英尺距离内传染给其他人。
大部分的人在感染流行性腮腺炎病毒后都会康复，但是，一些人可能会发生一些严重的并发症，如睾丸炎（男性）和卵巢炎（女性）。在极少数情况下，该病可能会导致脑膜炎和脑炎等神经系统并发症，因此我们必须对这种疾病保持足够的警惕。