呼吸衰竭分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭。如果是急性的呼吸衰竭，没有得到及时治疗，当场就会死亡。如果是慢性呼吸衰竭，可以通过吸氧，抗感染治疗，清理口腔的痰液，分泌物改善身体内的缺氧情况，这样生命体征可以得到维持，保养的好可能几年、几十年之后才会死亡。