慢性支气管炎有吸烟，接触粉尘，大气污染，慢性肺部感染，遗传等诱因。而哮喘的病因不明确，以气道高反应性为主要特征，往往存在过敏体质。在临床症状上，慢性支气管炎患者以反复咳嗽，咳痰为主要症状，哮喘患者以发作性呼气性呼吸困难为主要特征。