咳痰多见于肺部感染，炎症刺激导致气道内分泌物增多，通过咳嗽排出体外，痰液的性质往往能对疾病的诊断有一定的意义。咳绿色痰、黄绿色痰或脓性痰多见于支气管扩张和慢性肺脓肿；铁锈色痰可见于肺炎链球菌肺炎，砖红色胶胨样痰见于肺炎克雷白杆菌感染，带有臭味的脓性痰，常常见于厌氧菌感染。