呼吸内科主要是治疗呼吸系统疾病的部门。呼吸系统包括呼吸道(鼻腔、咽、喉、气管、支气管)和肺。主要病变在气管、支气管、肺和胸腔。轻度病变的患者经常受到咳嗽、胸痛和呼吸的影响，而患有严重疾病的患者呼吸困难、缺氧，甚至死于呼吸衰竭。常见疾病包括肺癌、肺炎、肺心病、慢性支气管炎、支气管肥大、支气管哮喘等。