重症肺炎是指在肺炎病程中，除具有常见呼吸系统症状外，尚有呼吸衰竭和其他系统明显受累表现的危重阶段。属于肺炎的特殊类型，为肺部组织炎症性疾病。它包括肺部细支气管炎，肺间质、肺泡炎症。如果症状严重，疾病逐渐进展，严重会引起器官衰竭，甚至危及生命。普通的肺炎表现为咳嗽、发烧、咳痰等症，小儿肺炎死亡占整个儿童死亡的五分之一以上。