乳汁吸入后，出现肺炎的症状有一定的个体差异，但一般24-48小时多有表现。乳汁吸入性肺炎是由于乳汁在吞咽时被吸入呼吸道或因在咽部排空时间延长，残留的乳汁被吸入肺部。也可因呕吐或溢乳时，乳汁被吸入呼吸道所致肺炎，通常多有诱因。临床表现可有咳、喘、气促甚至窒息等表现。