通常不能说明打一针胰岛素可以持续多长时间，胰岛素可分为短效胰岛素、中效胰岛素、长效胰岛素、混合性胰岛素等，胰岛素使用剂型和持续时间各不相同。
胰岛素是胰岛β细胞在内源性或外源性葡萄糖、果糖、胰高血糖素和精氨酸刺激下分泌的蛋白质激素。
若病人用短效胰岛素，例如门冬胰岛素注射液和重组人胰岛素注射液，则通常在注射结束时保持5~8小时。
若为中效胰岛素，例如重组人胰岛素注射液和精蛋白锌类重组人胰岛素，一般可持续13~16小时，而长效胰岛素，例如甘精胰岛素注射液、地特胰岛素注射液等，可能维持时间较长，大概二十个小时，如果是预混胰岛素，那么维持时间在十四至二十四小时。