激素类药物对于免疫性疾病、血管炎性病、糖尿病、肾上腺皮质功能不全等疾病的治疗具有重要意义。
1、免疫性疾病，包括但不限于类风湿性关节炎、红斑狼疮、干燥综合征等，这些疾病具有免疫系统的特点。使用激素类药物可发挥免疫抑制作用，抑制吞噬细胞的吞噬作用，从而刺激淋巴细胞的破坏和解体。在小剂量下，其主要作用是抑制细胞免疫，而在大剂量下，则能够抑制浆细胞和抗体的生成，同时对体液免疫产生抑制作用。
2、使用糖皮质激素可在炎症早期缓解毛细血管扩张、渗出、水肿、白细胞浸润等反应，同时改善炎症早期出现的红肿热痛等临床症状，抑制毛细血管和成纤维细胞的增生，抑制胶原蛋白、粘多糖的合成及肉芽组织增生，有效预防炎症后期的粘连和瘢痕形成，减轻炎症后遗症。
3、对于糖尿病患者而言，胰岛素是一种必要的治疗手段，它可以促进葡萄糖在细胞膜上的转运，增强靶组织对葡萄糖的吸收能力，同时也能够刺激葡萄糖在细胞内的氧化和利用；抑制肝糖原分解，刺激糖原合成，抑制肝葡萄糖的输出，促进蛋白质和脂肪的合成，最终达到降低血糖的目的，并具有抑制酮体生成的功效。
4、治疗肾上腺皮质功能不全所需的药物包括糖皮质激素。