胰岛素抵抗指数计算公式通常是空腹胰岛素×空腹血糖/22.5，其中，空腹血糖的单位为mmol/L，空腹胰岛素为μU/mL，系数22.5为校正系数。
血糖和胰岛素在身体各个器官之间的交互作用，如果大于此值，就说明存在着胰岛素抵抗。胰岛素抵抗指的是由于人体无法有效地利用胰岛素，从而造成了身体中胰岛素的代偿性升高，其中包括了肌肉、肝脏，甚至是脂肪组织。在早期，由于体内的胰岛素含量较高，所以血糖可以保持在正常的水平，但随着病情的恶化，就会发展成糖尿病。
现在临床上比较常见的检查方法是根据病人的体重来判断，当病人的体重超标，说明病人有较强的胰岛素抵抗，而出现黑棘皮征则说明病人有胰岛素抵抗。IR指数主要用于科研，在临床工作中，很少用到IR指数的计算，以确定病人是否有IR。