黄体酮也叫孕酮，大多数孕酮低的原因都是女性的黄体功能不全所致。正常的情况下，孕酮增多才能防止胚胎被母体排斥而维持妊娠，如果孕酮不足，胚胎就像异物一样被母亲的子宫排斥而发生流产，因此在先兆流产、习惯性流产的情况下，多数都会用孕酮来保胎治疗。月经周期中也有卵泡发育及排卵，但是黄体期孕激素分泌不足或者黄体功能过早退化，也就是黄体功能不全，会导致子宫内膜分泌不良，出现阴道不规则出血等月经病的情况。
孕酮是由卵巢或者黄体分泌的一种天然孕激素，在体内对雌激素激发过的子宫内膜有显著的形态影响，也就是将子宫内膜由增殖期变为分泌期，从而使月经来潮。孕酮还可以抑制子宫的收缩，使子宫松弛，活动力降低，对外界的刺激反应性低落，降低妊娠子宫对雌激素的敏感性，有利于受精卵在子宫腔里的生长和发育。同时，还能促进乳腺的发育，促进乳腺腺泡的发育，为以后的泌乳做准备，因此孕酮是妊娠所必需的激素。