硝苯地平是非常古老的降压药，也是一类非常常用的降压药。硝苯地平属于钙离子拮抗剂，和很多其他类型的钙离子拮抗剂一样，有其特有的药理特性，其中的一条就是由于扩张脑血管和头面部的血管，除了会引起颜面潮红之外，还有的人会合并头疼，头疼症状因人而异，有的人头疼比较明显，难以耐受，甚至需要服用止疼药物，对这类的患者建议是更换另外一种类型的降压药物。如果感觉头疼的症状不太明显，可以耐受，而且血压控制的比较理想的情况下，继续服用也没有什么更多的害处。
从硝苯地平的开发来讲，其出现的比较早，硝苯地平一开始需要一天多次的服用，而且如果是服用的次数、服用的时间不合适，就会出现血药浓度的波动。在这种硝苯地平的制剂里面，很多人会出现血压的不稳定和血压的波动，为了改善这个问题，后来就开发出了硝苯地平缓释片和硝苯地平控释片这类相对长效的药物。