想要理解风湿性心脏病首先需要了解风湿热，风湿热是链球菌感染后引起的自身免疫性疾病，现在，由于经济条件，卫生条件的改善，患风湿热的越来越少，但在20年以前，由于条件太差，链球菌流行，不易控制，感染的患者比较多，风湿热容易侵袭关节，皮肤，心脏等系统，目前研究认为，链球菌的细胞壁成分与心脏的蛋白组成类似，所以在机体清理链球菌的过程中，就会误伤心脏，发生交叉免疫反应，这种交叉免疫反应长期会导致瓣膜病变，从而产生风湿性心脏瓣膜病。随着现在条件改善，风湿性心脏瓣膜病患者越来越少。