高脂血症是导致动脉粥样硬化，进而形成心血管事件的主要因素之一。高脂血症的诊断要根据实验室的检查来确定，通常总胆固醇一般小于5.2mmol/L，甘油三酯的水平小于1.7mmol/L，低密度脂蛋白的水平应该是低于3.4mmol/L，正常高密度脂蛋白的范围在1.03-2.07mmol/L。
临床上又根据胆固醇水平、甘油三酯的水平，分为高胆固醇血症、高甘油三酯血症以及混合性高脂血症。为了防止动脉粥样硬化和冠心病，合适的血浆胆固醇水平，应该根据患者未来发生心血管疾病的风险来确定，如果发生的风险越高，合适的血浆胆固醇水平也应该越低。因此，对于高脂血症的诊断标准，目前国内和国际也没有特别统一的方法。