急性心包炎的主要症状就是胸痛，尤其是心前区的疼痛，具体机理为急性心包炎由于发病时间短，处于心包炎的早期，这时候心包的壁层和脏层之间主要以纤维蛋白渗出为主，但是脏层和壁层内表面并没有痛觉神经，但是壁层的外表面是有神经分布的，位置一般在第5肋下方，这时候当病变蔓延到此位置以下时就会产生疼痛，尤其在体位改变、深呼吸、咳嗽或者左侧卧位时会表现明显。