动脉粥样硬化的危险因素很多，血脂增高是最重要的危险因素，引起动脉粥样硬化的其他危险因素还有性别和年龄的因素，男性较女性发病率要高，但是女性绝经之后，发病率会明显上升。长期的大量吸烟以及高血压、糖尿病、冠心病家族史等都是冠心病的危险因素。吸烟可以直接导致心肌损伤，以及冠脉血管的痉挛，是冠状动脉粥样硬化的独立危险因素，因此血脂不高，仍然会有动脉粥样硬化的发生。