糖尿病系慢性进行性疾病，可分为无症状期及症状期2个阶段。除1型起病较急外,2型一般起病缓慢,早期常无症状。患者大多是中年以上的T2DM,精神、体力如常人，无明显症状，仅于健康检查时发现高血糖。不少患者因高血压、动脉硬化等并发症或伴发病等而被发现。血糖升高后因渗透性利尿引起多尿，继而口渴多饮;外周组织对葡萄糖利用障碍，脂肪分解增多，蛋白质代谢负平衡,出现乏力、消瘦，儿童生长发育受阻。患者常有易饥、多食。因此，糖尿病的典型症状为“三多一少”，即多尿、多饮、多食及体重减轻。