糖尿病人出现呼吸衰竭说明肺功能已经很差，不管是1型呼吸衰竭，还是2型呼吸衰竭，基本上都需要使用呼吸机治疗。对于糖尿病老年患者来说，由于抵抗力下降，很容易出现肺部感染，特别是耐药细菌的感染，如果长期无法控制感染或合并有二重感染，就有可能出现呼吸衰竭，这种情况死亡率是很高的，糖尿病人最终死于肺部感染导致的呼吸衰竭是糖尿病人主要的死亡原因之一。