甲状腺功能减退，简称甲减，甲减主要是指游离甲状腺激素t3和t4或总的甲状腺激素t3t4降低，而不是指促甲状腺激素的升高。但是，多数的促甲状腺激素高就是甲状腺功能减退。因为人体有非常敏感的调节系统，一旦甲状腺激素减少，促甲状腺激素就会先升高来刺激甲状腺产生更多的甲状腺激素，以满足身体的需求。促甲状腺激素往往比甲状腺激素更先，更敏感的反应体内的甲状腺激素水平。但是，在垂体性甲亢等患者中，促甲状腺激素升高，甲状腺激素也升高。因此促甲状腺激素升高，就是甲减的说法是不严谨的。