甲状腺炎包括桥本氏甲状腺炎，化脓性甲状腺炎，亚急性甲状腺炎，产后甲状腺炎等，如果引起颈前疼痛的多数是亚急性甲状腺炎，在部分亚急性甲状腺炎使用特效药糖皮质激素治疗的时候，如果出现红肿热痛，无明显缓解，甚至加重的情况，就要警惕是否存在化脓性甲状腺炎，或者合并化脓性甲状腺炎。这种时候甲状腺穿刺就有助于鉴别。此外，对于甲状腺炎不能排除合并甲状腺肿瘤等的情况下，也可以行甲状腺穿刺进行鉴别。