甲状腺激素是由甲状腺滤泡细胞合成和分泌的，甲状腺激素在体内生理作用十分广泛，对机体许多基本生命活动都有非常重要的调节作用，像对生长发育、能量和物质代谢、产生热量、调节体温以及酶的活化和降解等等，都具有非常重要的作用。所以一旦甲状腺功能紊乱，就是分泌激素过高或过低，最终会影响到神经肌肉系统、心血管以及胃肠道、生殖系统等等，对全身许多系统都有作用。
所以一般在临床上看到甲状腺激素分泌过多就叫甲亢，甲状腺激素分泌过少就叫甲减。无论甲亢和甲减，都对机体造成非常不利的影响，所以在临床里有不适的症状，一定要到医院认真评价甲状腺功能，无论高或低，都要及时让医生给出合理的治疗方案。