房颤是心房纤颤的总称，既然叫阡颤，就说明两个问题，一是快，二是没有多少收缩功能。房颤其实在心电图的表现上，是心房率非常的快。基本上能快到300-600次/分的速度，但并不是每个心跳都传下去，因为传下去室颤就出现。正常的传导过程，房室结有保护性的隐匿性传导，从而使得心房的跳动不是每一个都传到心室。房颤的时候，心室率可以是正常的，也可以是偏慢的，也可以是偏快的状态。
对于老年人来讲，随着年龄的增加，心脏舒张功能越来越差，心房张力越来越高，也可以出现这样的房颤，而且是非常常见的老年人的心律失常的表现。对于很多人可能有疾病的基础，比如任何原因引起心房张力高，比如瓣膜病、心肌明显的肥厚、心脏舒压很差的心肌病的状态也会，比如缺血性心肌病，心脏收缩舒张功能都很差，这种状态心房也大、张力也高也会。
任何原因引起的心房张力明显增高的情况下，都是容易出现房颤。房颤也有没有疾病基础的，没有明显的心房增大，只是表现为房颤，甚至有甲亢，也可能表现出来是房颤。房颤是重要的心电图的表现，但是并不特指合并有什么样的心肌疾病，或者有什么样的生命状态，其他疾病的状态，到底要看合并什么问题，由什么问题引起。