变异型心绞痛主要的发病机制，是冠状动脉发生严重的痉挛导致心肌供血不足，这一机制与冠状动脉粥样硬化后形成管腔狭窄的机制有所不同。因此有变异型心绞痛的患者并不建议常规应用β受体阻滞剂，其原因是对于变异型心绞痛的部分患者，非选择性的β受体阻滞剂会阻断导致冠脉扩张的β2受体活性，从而可使α受体活性增强，导致血管痉挛持续时间延长，变异性心绞痛的症状加重。