血酮体正常值是0.03-0.5mmol/L，使用特异性的酶学方法测定血酮体，血酮体包括β-羟丁酸、乙酰乙酸、丙酮。临床上最常用的指标是β-羟丁酸，因为β-羟丁酸它酸性更强，而且与糖尿病酮症酸中毒的病情更加的一致，而丙酮在总酮体当中占比最少。而乙酰乙酸与糖尿病酮症酸中毒的病情并不一定平行，酮体经过肝脏的细胞线粒体产生，不能够在肝脏内氧化，需要随血液流到肝外组织，在大脑、肾脏、骨骼肌的线粒体中进行氧化，为心肌、骨骼肌、肾脏、脑组织提供部分能量。
糖尿病酮症酸中毒的患者血酮体高，是由于胰岛素缺乏，脂肪代谢增强，致使酮体的产量超过组织所利用的量，所以造成血酮体过高。糖尿病患者酮体的检测已经普遍应用于辅助诊断和监测糖尿病酮症酸中毒。但是尿酮体的检测更加的方便，因为有些医院测不了血酮体。血酮体中的β-羟丁酸的测定，对于低血糖鉴别诊断也有一定的意义。