1型糖尿病通常是胰岛素分泌绝对不足，2型糖尿病以胰岛素分泌相对不足和胰岛素抵抗为主。1型糖尿病好发于儿童及青少年，2型糖尿病好发于中老年人。1型糖尿病多于酮症酸中毒起病，三多一少症状明显，2型糖尿病起病比较隐匿，很多患者于常规体检中发现。1型糖尿病的胰岛素分泌曲线低平，2型糖尿病的胰岛素分泌高峰延迟。1型糖尿病可以出现糖尿病自身抗体(+)，2型糖尿病通常是(-)的。