硝酸甘油的作用主要是扩张冠状动脉，改善心肌的供血，同时可以降低心脏的前后负荷，降低心脏的负担，故临床上多用于冠心病心绞痛、高血压、以及由心肌缺血导致的心力衰竭治疗。其副作用主要体现在头痛、头胀、眼睛发胀、心率加快、血压下降等，由于该药使冠心病心绞痛发病时经常必备和应用的药物，对于其头痛、头胀的副作用，往往多在应用硝酸甘油这一类药物1周左右后，其引起的头痛、头胀的作用往往会减轻或消失，因此不要因出现头痛、头胀而过分担心不能应用此类药物。