甲状腺瘤并不一定是缺碘引起，与缺碘有关的甲状疾病是单纯性甲状腺肿，过去叫大脖子病。人体合成甲状腺素时需要碘的参与，如果碘摄入量不足，为维持甲状腺素分泌，甲状腺细胞增生，引起甲状腺的肿大。
目前因食盐中加碘，此种疾病已极少见。甲状腺瘤的发生是环境、情绪、饮食等多种因素共同作用的结果。而目前一些研究显示，部分人甲状腺瘤的产生，可能与碘摄入过多有关。