高血压脑病早期常常会表现为轻度的头疼，并且常在早晨出现，而头疼的位置常位于枕部，常于情绪激动、用力排便或者咳嗽时出现。
随着病情的进展，会出现剧烈的头痛，并且伴有恶心、呕吐、视物模糊、视力障碍、抽搐、不能言语、偏瘫、全身感觉障碍，甚至昏迷，但是昏迷的程度一般都不是很深。同时严重的可能会伴有急性肾衰竭，出现少尿等。