收缩压增高比舒张压增高的危害更大，收缩压对加重动脉粥样硬化，加重心、脑、肾、视网膜动脉等这些靶器官的损害，都要比舒张压的危害要更大，所以收缩压的危害更大。
在中年就出现高血压的人群中，这些人往往是以舒张压增高为主，但随着年龄的增长，收缩压会逐渐增高。但舒张压会由于血管弹性的减低逐渐下降，因此脉压差就越来越大，这也是老年高血压的特点。