硝酸甘油属于有机硝酸类药物，主要作用是扩张血管、松弛血管平滑肌。硝酸甘油主要用于预防和迅速缓解心绞痛，主要由冠状动脉疾病引起。
硝酸甘油对静脉血管的作用占主导地位，但是对动脉和静脉血管常产生剂量依赖性的扩张作用。毛细血管扩张后外周血容量增加，静脉回心血量减少，左心舒张末压下降。动脉扩张以后外周血管阻力下降，从而动脉压力下降。