患者出现腹膜炎时往往会有腹痛，腹肌紧张，反跳痛这典型的三联征。这主要是由于腹腔感染病灶刺激到了壁层腹膜，造成腹部疼痛不适，同时腹部肌肉在炎症因子的刺激下呈现强烈的收缩状态，表现为腹肌紧张如木板一样坚硬，常成为板状腹。这种情况下腹部查体按压病变部位出现疼痛，迅速松手后患者疼痛可突然加重，这称为反跳痛是腹腔严重感染的典型表现。