中毒性休克综合征主要发生于应用阴道棉塞的行经妇女。中毒休克综合症的主要症状是由于金黄色葡萄球菌产生的毒素引起。该菌常引起烧伤和手术后身体虚弱的病人皮肤感染。事实上，该菌并不少见，通常是正常的、无害的细菌，存在于阴道中。金黄色葡萄球菌引起中毒性休克必备2个条件：第一，细菌需要一个能快速生长和释放毒素的环境；第二，毒素必须能进入血液，并在此引发严重的致命的症状。