人绒毛膜促性腺激素（HCG）早期是在受精后第6日由滋养细胞分泌的。后期由胎盘分泌的一种激素，是一种糖蛋白。受精后10日，可自母体血清中测出。这是诊断早孕的最敏感的方法。着床后10周内血清HCG浓度达高峰，持续10日迅速下降，至产后2周内消失。其功能有：维持月经黄体寿命，使月经黄体增大称为妊娠黄体，增加甾体激素的分泌以维持妊娠；刺激孕酮的生成；避免胚胎滋养层被母体淋巴细胞攻击。