休克的病人存在有效循环血容量不足，外周动脉（桡动脉）此时充盈欠佳，此时触诊桡动脉微弱；同样心输出量不足，而心输出量等于搏出量乘以心率，为了保证重要脏器的血液供应如心脑血液供应，必须增加心率，来保证心输出量，而不至于出现头晕、晕厥、心梗的出现，此外交感神经的异常兴奋，也可以使心率加快，因此休克的病人脉搏一般都是细数。