身体上半部包括头部、颈部、上胸部和双侧上肢的静脉血液均经过上腔静脉回流进入心脏，上腔静脉狭窄或闭塞引起的一系列临床症状即称为上腔静脉综合征，是肿瘤临床上最常见的急症，主要是由胸内肿瘤压迫上腔静脉引起的急性或亚急性呼吸困难和面部、颈部肿胀，可出现眼结膜水肿、颅内压升高导致头痛、视物模糊和意识障碍，严重者可危及生命。