恶性高血压的特征性病变表现为系动脉纤维缩降坏死和坏死性系动脉炎。本型高血压也容易发生高血压脑病，与血压增高显著相关。患者大多数死于尿毒症，严重损害，脑出血或者心力衰竭等。现将恶性的高血压称为高血压急症，缓进型高血压称为高血压亚急症。