动脉硬化是动脉粥样硬化的简称，指血管硬化或者血管内膜里面积起了粥样斑块的沉积，所以引起动脉硬化、脆性增加、血管狭窄以及闭塞，在临床上是非常多见的。最常见的是两个部位，一个是冠状动脉发生动脉粥样硬化；另一个是脑血管动脉粥样硬化，这两种病导致的后果即冠心病、心肌梗死、心绞痛等。