血清促甲状腺激素(TSH)是临床上最常用的可以直接反应甲状腺功能的指标，不仅因为它简单易测量，通过简单的血清学检测即可获得，更因为它是反应甲状腺功能最敏感的指标，轻微的甲状腺功能的改变即可通过TSH值反应出来。它是由脑垂体分泌的一种非常重要的激素，TSH增高可能是由原发性甲状腺功能减退、脑部长肿瘤引起的继发性甲亢而造成的。