内分泌功能是由散布在胰腺中的胰岛完成的，胰岛中的B细胞是负责分泌胰岛素的，而胰岛素是人体内惟一能够降低血糖的激素。胰腺炎可以引起胰腺组织的破坏，胰岛B细胞也无法幸免于难。急性胰腺炎后患糖尿病的可能性要看胰腺炎的程度，如果胰腺恢复较好，细胞破坏少，糖尿病的发生率较低，如果是急性坏死性胰腺炎，则会导致大量胰岛B细胞死亡，引起胰岛素分泌量的不足，从而导致糖尿病。