胆固醇升高最常见的原因是饮食原因，长期高胆固醇饮食可以导致血胆固醇水平增高，同时可能伴随肥胖、高血压、糖尿病等其他与生活方式有关的疾病，还有就是继发性的高胆固醇血症，患有糖尿病、甲状腺功能低下、肾病综合征等疾病的病人容易出现高胆固醇血症。另外，家族性高胆固醇血症，这是一种遗传病，由于胆固醇的代谢出现问题，而导致胆固醇水平升高。