胰岛素抵抗是Ⅱ型糖尿病的特征之一。胰岛素抵抗需要超过正常量的胰岛素，才能在胰岛素的效应器官产生正常的生理效应。胰岛素的主要效应器官是肝脏、骨骼肌及脂肪组织。所以有胰岛素抵抗时，效应器官需要很多的胰岛素才能产生正常的生理效应。胰岛素主要的生理效应是介导葡萄糖的摄取及处置，糖的氧化及储存，促进蛋白质、脂肪的合成，抑制糖异生，抑制脂肪分解及酮体生成等，所以胰岛素在治疗糖尿病方面是重要的手段。